Johannes Van Der Steur namanya, lahir di Harleem, negeri Belanda pada 10 Juli 1865. Johannes atau kadangkala dipanggil Jan, tumbuh dengan jiwa berbagi yang besar sejak muda. Rasa berbaginya yang tinggi itulah yang kemudian membuat dirinya memilih jalan hidup sebagai misionaris di Hindia Belanda.